धमतरी जिले के भखारा नगर पंचायत में दशहरा का पर्व एक अप्रत्याशित घटना के कारण विवादित हो गया, जब आयोजन से पहले ही 40 फीट ऊंचे रावण के पुतले को आग के हवाले कर दिया गया। यह घटना 11 अक्टूबर की अलसुबह करीब साढ़े तीन बजे रामलीला मैदान में घटी, जहां पहले से रावण का विशाल पुतला तैयार किया गया था। घटना से नगरवासियों और आयोजक समिति के सदस्यों में हड़कंप मच गया और तत्काल भखारा थाने में शिकायत दर्ज कराई गई। पुलिस ने मामले की गंभीरता को देखते हुए त्वरित कार्रवाई की और एक युवक को हिरासत में लेकर पूछताछ शुरू कर दी है।
भखारा-भठेली नगर में दशहरा का पर्व हर साल उत्साह और धूमधाम के साथ मनाया जाता है। इस बार भी 40 फीट ऊंचे रावण का पुतला तैयार किया गया था और सभी तैयारियों के बाद आयोजक समिति के सदस्य रात में अपने-अपने घर चले गए। नगर में रात का सन्नाटा पसरा था, लेकिन अलसुबह किसी अज्ञात व्यक्ति ने रावण के पुतले को आग के हवाले कर दिया। इस घटना से न केवल पुतला बल्कि पास खड़ी लिप्टिंग मशीन भी जलकर खाक हो गई।
घटना की जानकारी सुबह होने पर नगरवासियों और आयोजकों में आक्रोश फैल गया। उन्होंने तत्काल भखारा थाने पहुंचकर घटना की शिकायत दर्ज कराई। प्रारंभिक जांच में शक की सुई नगर के एक युवक पर टिक रही है, लेकिन पुलिस अभी तक इसकी पुष्टि नहीं कर पाई है। पुलिस घटना की जांच में जुटी हुई है और दोषियों के खिलाफ सख्त कार्रवाई की मांग की जा रही है।
हालांकि इस अप्रिय घटना ने दशहरा के उल्लास पर अस्थायी रूप से असर डाला, लेकिन आयोजक समिति ने हार न मानते हुए जल्द ही एक नया रावण का पुतला तैयार करवाया। दोबारा से तैयारी कर नगरवासियों ने पूरे जोश और उल्लास के साथ दशहरा का पर्व मनाया। आयोजकों का कहना है कि ऐसी घटनाएं समाज में शांति और एकता के संदेश को कमजोर नहीं कर सकतीं। हर साल की तरह इस साल भी दशहरा का पर्व हर्षोल्लास के साथ संपन्न हुआ।
यह घटना एक यादगार मिसाल है कि समाज में असामाजिक तत्वों की हरकतें पर्व और त्योहारों की भावना को नहीं डिगा सकतीं।
