बिलासपुर। छत्तीसगढ़ के कानन पेंडारी चिड़ियाघर से एक दुखद खबर सामने आई है। चिड़ियाघर की शान और आकर्षण का केंद्र रहे सफेद शेर ‘आकाश’ की सोमवार सुबह अचानक मृत्यु हो गई। शुरुआती जांच में उसकी मौत की वजह कार्डियक अरेस्ट (हार्ट अटैक) बताई जा रही है।
सुबह की नियमित सफाई के दौरान जू कीपर जब आकाश के बाड़े में पहुँचे और उस पर पानी डाला, तो वह अचेत पड़ा मिला। शरीर में कोई हरकत नहीं होने पर कर्मचारियों ने तुरंत अधिकारियों को सूचना दी। मौके पर पहुंचे चिड़ियाघर के वन्य प्राणी चिकित्सक डॉ. पीके चंदन ने उसे जांच के बाद मृत घोषित कर दिया।
मौत की असल वजह जानने के लिए आकाश का पोस्टमार्टम कराया गया, जिसमें स्पष्ट रूप से कार्डियक अरेस्ट की पुष्टि हुई। इसके बाद चिड़ियाघर प्रबंधन द्वारा आकाश का विधिवत अंतिम संस्कार कर दिया गया।
सफेद शेर आकाश न केवल कानन पेंडारी चिड़ियाघर का गौरव था, बल्कि वह हर उम्र के पर्यटकों के लिए एक खास आकर्षण था। उसकी रॉयल चाल, चमकदार सफेद फर और दमदार गर्जना चिड़ियाघर आने वाले हर दर्शक को मंत्रमुग्ध कर देती थी। आकाश की असमय मृत्यु से न केवल चिड़ियाघर प्रशासन, बल्कि वन्यजीव प्रेमियों के बीच भी शोक की लहर दौड़ गई है।
वन विभाग के अधिकारियों ने बताया कि आकाश का स्वास्थ्य सामान्य था और उसके व्यवहार में किसी तरह की परेशानी नहीं दिखी थी। ऐसे में अचानक हुई यह घटना सभी के लिए हैरान कर देने वाली है। चिड़ियाघर प्रशासन अब यह भी जांच कर रहा है कि कहीं कोई अन्य कारण तो नहीं था, जिससे यह दुर्घटना घटी।
सफेद शेर जैसे दुर्लभ प्रजाति के प्राणी का यूं असमय चले जाना न केवल कानन पेंडारी चिड़ियाघर के लिए, बल्कि पूरे राज्य के लिए एक क्षति है। आकाश की यादें पर्यटकों के दिलों में हमेशा जीवित रहेंगी।
